Bad Mergentheim, 6. Mai 2025

Heute ist Markttag und das historische Zentrum entsprechend gut besucht

Vom kleinen Lauda fahren wir weiter in die deutlich größere Kreisstadt Bad Mergentheim mit fast 25.000 Einwohnern, einem Mittelzentrum der Region Heilbronn-Franken.

Die 1058 erstmals urkundlich erwähnte Stadt war von 1525 bis 1809 Dienstsitz des Hochmeisters des katholischen Deutschherrenordens, der in der Nachfolge der Ritterorden aus der Zeit der Kreuzzüge stand.

Durch die Ordens-Präsenz in Mergentheim kam es im späten Mittelalter zu zahlreichen Hexenprozessen, bei denen auch prominente Bürger wie die Frau des Bürgermeisters Magdalena Nachtrab nicht verschont blieben. Allein für die Zeit von 1539 bis 1665 sind 74 Opfer namentlich bekannt.

Im 19. Jahrhundert entwickelte sich die Stadt aufgrund der Präsenz mehrere Heilquellen zu einem beliebten Kurort. Auf der nordöstlichen Seite der Tauber liegt heute der große und aufwändig inszenierte Kurpark mit Kurhaus, Brunnentempel, Aufführungsbühne und See. Insgesamt eine sehr sehenswerte Stadt, wie ich finde.

Auf Stadtentdeckung in Bad Mergentheim

Lauda, 6. Mai 2025

Anfahrt durch den Neckar-Odenwaldkreis

Von Amorbach geht es in das schöne Taubertal, wo ich der Tauber flussaufwärts bis in das historische Rothenburg folgen möchten.

Lauda liegt südlich von Tauberbischofsheim im Main-Tauber-Kreis, dem nördlichsten Landkreis Baden-Württembergs. Die Region ist historisch als Tauberfranken bekannt. Auf dem Weg durch die leicht hügelige Landschaft begegnen mir viele Rapsfelder, die jetzt weithin sichtbar gelb leuchten.

Zahlreiche künstlerisch bedeutende, im 16. Jahrhundert entstandene Bildstöcke, das Rathaus von 1561 und Fachwerkhäuser des 16. Jahrhunderts weisen auf einen beträchtlichen Wohlstand in Lauda hin. Auf mich wirkt der Ort heute ein wenig verschlafen, aber in jedem Fall hübsch anzusehen.

Amorbach, 6.05.2025

Blick auf den Marktplatz

Huch, plötzlich sind wir in Bayern. Von Michelstadt (Hessen) sind wir durch den südöstlichen Odenwald hinabgestiegen nach Amorbach und das gehört bereits zum unterfränkischen Kreis Miltenberg.

Der hübsche kleine Ort mit knapp 4.000 Einwohnern liegt im Mudtal, wo sich die Mudau auf den Main zubewegt, den sie knapp 10 km weiter nördlich bei Miltenberg erreicht. Amorbach ist Teil des Naturparks Bayerischer Odenwald, wo die ländlich geprägten Ortschaften von Wald, Wiesen und Feldern umgeben sind.

Die Gemeinde im heutigen Grenzgebiet von Hessen, Bayern und Baden-Württemberg entstand aus dem Benediktinerkloster Amorbach, und wechselte im Lauf der Jahrhunderte wiederholt den Landesherrn. Den Amorbach gibt es aber gar nicht, wie ich als Erstes erfahre. Das ist einfach ein historischer Name.

Weiter geht es in das hübsche und gepflegt wirkende Orstzentrum mit historischen Bauten, darunter die Zehntscheune. Ursprünglich für die Aufbewahrung der Naturalsteuer (das Zehnt) an den Mainzer Kurfürsten erbaut, wurde sie seit den 1960er Jahren als Kino betrieben und beherbergt heute eine Kleinkunstbühne.

Am südlichen Ortsrand treffe ich auf das ehemalige Benediktinerkloster, das im Jahre 743 als eine der frühesten Klostergründungen im mainfränkischen Raum entstand. Die weitläufige Anlage wird nach außen durch eine imposante Klosterkirche mit prächtiger Barockfassade repräsentiert. Seit der Aufhebung des Klosters und Säkularisation 1803 gehören die Gebäude und Ländereien den Fürsten zu Leiningen.

Während ich so vor mich hin schlendere und gerade denke, dass ich es hier in Amorbach richtig nett finde, stehe ich plötzlich vor einer Bank, über der ein Zitat des Frankfurter Philosophen und Soziologen Theodor W. Adorno prangt, der regelmäßig als Stammgast in Amorbach weilte: „der einzige Ort auf diesem fragwürdigen Planeten …, in dem ich mich im Grunde noch zuhause fühle“. Na, das ist doch mal ein Lob aus berufenem Munde.

Erbach, 5.05.2025

Kunstwerk vor dem Landratsamt

Unmittelbar an Michelstadt grenzt im Süden die Kreisstadt Erbach. Im Laufe der Jahrhunderte sind die Siedlungen räumlich zusammengewachsen, doch ihr historisches Erbe wollen Beide nicht aufgeben.

Erbach verfügt im historischen Zentrum über deutlich weniger erhaltene Fachwerkhäuser als das bäuerlich-handwerkliche geprägte Michelstadt, hat dafür aber wesentlich mehr Pracht zu bieten.

Denn der Ortskern entwickelte sich um eine frühere Wasserburg, die zwischen 1500 und 1530 in ein großzügiges und repräsentatives Renaissanceschloss umgebaut wurde. Bis heute residieren dort die Erben des Hauses Erbach-Erbach. Dazu gibt es eine Orangerie mit angeschlossenem Lustgarten unmittelbar am Fluss Mümling. So viel Prunk würde man hier mitten im Odenwald gar nicht erwarten. Ich jedenfalls nicht.

Landratsamt des Odenwaldkreises

Wassermühle an der Mümling

Häuser an der Mümling

Altes Rathaus vor der Stadtkirche

Tempelhaus, ein mittelalterliches Burgmannenhaus

Haus im historischen Zentrum

Tor zum Schlossplatz mit altem Rathaus, heute Tourist-Info

Brunnen am Marktplatz

Schlossplatz mit Denkmal für den letzten Grafen Franz I.

Blick vom Denkmal auf das Renaissanceschloss

Innenhof des Schlosses

Tür im Innenhof des Schlosses

Rückseite des Schlosses mit ehemaligem Bergfried

Im Lustgarten vor der Orangerie

Haus in Schlossnähe

Blick von oberhalb auf Lustgarten und Schloss

Michelstadt, 5.05.2025

Historisches Ortszentrum

Danke, dass ihr an mich gedacht habt. Eine Stadt nach mir zu benennen, das wäre doch nicht nötig gewesen 😉 Aber im Ernst: Ich bin nach Michelstadt im Odenwald gekommen, um mir das historische Rathaus von 1484 anzuschauen, ein weithin bekanntes Prunkstück des spätmittelalterlichen Fachwerkbaus mit offener Eingangshalle im Erdgeschoss und spitzen Erkertürmchen im Fachwerkobergeschoss.

Nur gut, dass der Rest der Altstadt rund um die Burg Michelstadt ebenfalls sehenswert ist. Weil großflächige Zerstörungen im Zweiten Weltkrieg ausgeblieben sind, zeigt sich das Zentrum im spätmittelalterlichen Gewand.

Michelstadt als größte Stadt des Odenwaldkreises grenzt unmittelbar an die südlich gelegene Kreisstadt Erbach. Gemeinsam liegen sie im langgezogenen Tal der Mümling, einem rechten Nebenfluss des Mains. Im Osten des Gebiets erstreckt der westlichste Zipfel von Bayern, der tief nach Hessen hineinragt.

Im frühen Mittelalter gehörte die damals noch kleine Siedlung zum Besitzstand des Klosters Lorsch, das ich gestern besucht habe. Mitte des 18. Jahrhunderts kam Michelstadt genau wie Erbach zur Grafschaft Erbach-Fürstenau, die die Region aber zwecks Monetarisierung an das Großherzogtum Hessen-Darmstadt verkaufte. Deshalb ist dieser Teil des Odenwalds bis heute hessisch.

Kurze Rast am Marbach-Stausee, 12 km vor Michelstadt

Burg Michelstadt mit dem Diebsturm (links)

Innenhof der Burg

Innenhof der Burg

Marktplatz mit Brunnen, dahinter der Alte Schmiede

Marktplatz mit Rathaus (Foto Bgabel | http://commons.wikimedia.org | Lizenz: CC BY-SA 3.0 DE)

Das historische Rathaus (Foto chrisaliv | http://commons.wikimedia.org | Lizenz: CC BY-SA 3.0 DE)

Stadtkirche neben dem Rathaus

Der Löwenhof am Marktplatz

Historische Häuser in der Altstadt

Blick vom Elfenbeinhaus (rechts) hinauf zur Kirche

Alte und neue regionaltypische Architektur

Häuser am Rosengäßchen

Häuser am Rosengäßchen

Weinheim, 5.05.2025

Blick den Markt hinunter. Im Hintergrund: Die Burg Waldeck.

Weinheim liegt an der Badischen Bergstraße knapp 20 km nördlich von Heidelberg am Übergang vom Odenwald in die Rheinebene. Wegen ihrer beiden Wahrzeichen, der Ruine Windeck und der Wachenburg, trägt sie den Beinamen „Zwei-Burgen-Stadt“.

Aufgrund dieser Streitigkeiten kam es auch zur Errichtung der beiden verfeindeten Burgen nördlich und südlich der Stadt. Letztendlich setzten sich die Pfalzgrafen nach rund 20 Jahren durch und erhielten die Hoheit über die gesamte Stadt und die Burgen. Der Kern ihrer Neustadt bildet heute die historische Altstadt.

Mehr noch als die beiden Burgruinen bildet diese sehenswerte Altstadt den touristischen Anziehungspunkt. Am abschüssigen Markt reihen sich Restaurants und Weinstuben aneinander.

Drumherum gibt es viele sehenswerte Gebäude: allen voran das kurpfälzische Schloss Weinheim (heute Rathaus) mit angeschlossenem Schlosspark, das Alte Rathaus von 1557, der Marktbrunnen, die Löwenapotheke, das Stadtmuseum, das restaurierte spätmittelalterliche Handwerkerviertel und noch manches mehr. Am Parkplatz vor dem Schloss zeigen die Kfz-Kennzeichen, dass die Menschen von weit her anreisen, um die Altstadt zu erleben. Ist aber auch wirklich nett hier.

Blick in den Schlosspark Weinheim

Rückseite des Schlosses

Frontseite des Scnlosses

Heldendemkmal auf der Rückseite von Stl Laurentius

Marktstraße

Altes Rathaus mit Marktbrunnen

Blick aus der Altstadt hinauf zur Burg Windeck

Weinstube am Stadtmuseum

Der Rote Turm, Teil der alten Stadtmauer

Haus im Handwerkerviertel

Das schmalste Haus der Altstadt

Haus im Handwerkerviertel

Haus im Handwerkerviertel

Haus im Handwerkerviertel

Häuser in der Judengasse

Wandskulptur im Handwerkerviertel