In einer großen Ausstellung zeigt das Folkwang-Museum Essen rund 130 Werke aus allen Schaffensperioden der 2022 verstorbenen portugiesischen Künstlerin Paula Rego (*1938).

Die Motive und ihre Ausführung sind teils drastisch, weil sich die in England lebende Rego zeitlebens mit Machtstrukturen, Geschlechterrollen und sozialen Ungerechtigkeiten in ihrem Heimatland Portugal auseinandersetzte.

Was hierzulande fast schon in Vergessenheit geraten ist: Portugal war bis 1974 eine autoritäre Diktatur, die stark vom konservativen Katholizismus geprägt war. Und dies wirkt bei einigen gesellschaftlichen Themen noch bis in die Jetztzeit nach.

Internationale Aufmerksamkeit erlangte Rego beispielsweise in den 1990er-Jahren mit ihrer „Abortion-Serie“, die sie als Beitrag zur öffentlichen Debatte um die Legalisierung des Schwangerschaftsabbruchs in Portugal verstand.

Die Bilder besitzen eine für Rego typische Brisanz, die nur wenigen Künstler:innen zu eigen ist. Es ist eine unverwechselbare, schonungslose Kunst, die vielfach schön gezeichnet daherkommt.

Dabei variierte Rego im Laufe ihres langen Künstlerlebens immer wieder ihre Stile und Motive. Im Mittelpunkt der Ausstellung stehen Werkreihen, in denen sich intime, scheinbar persönliche Momente in Bilder kollektiver Erfahrung verwandeln. Diese Politisierung des Privaten ist typisch für Regos Blick auf die Gesellschaft. In meinen Augen ein faszinierendes und absolut sehenswertes Schaffenswerk.

„Mama – von Maria bis Merkel“ lautet die Überschrift einer Themenausstellung, die derzeit im Düsseldorfer Kunstpalast läuft. Sie beleuchtet unser Verhältnis zu Müttern und zum Muttersein im Spiegel der Zeit anhand der Bildenden Kunst.

Tatsächlich war Kunst im christlichen Abendland über viele Jahrhunderte fast ausschließlich religiöse Kunst, mit der Mutter Gottes als eines der zentralen Motive.

Doch mit der Renaissance befreite sich die Kultur ein Stück weit aus dem Würgegriff der Kirche und wurde freier – auch in der Darstellung und Behandlung des Themas „Mutter“.

Der Blick der Ausstellung richtet sich deshalb auf die gesellschaftlichen Erwartungen, die seit jeher das Muttersein beeinflussen und die sich in Kunst, Kultur und Alltag niedergeschlagen haben. Schließlich, wer hat oder hatte keine Mutter?

Anhand von rund 120 Werken vom 14. Jahrhundert bis in die Gegenwart öffnet sich ein vielschichtiges Panorama. Das Spektrum der Schau umfasst neben Malerei und Skulptur, Videoinstallationen und Fotografie auch Dinge des täglichen Gebrauchs sowie Musik und kommerzielle Bildwelten.

Bezüge zwischen den Werken offenbaren Kontinuitäten, aber auch die Wandlungsfähigkeit von Mutterbildern, die immer wieder angeeignet, neu interpretiert, umkämpft und gefeiert werden. So wie Angela Merkel als Mutti der Nation in den 2010er Jahren.

Die Langen Foundation in Neuss zeigt erstmals in Deutschland eine umfassende Auswahl von Werken aus der renommierten Schweizer Sammlung Ringier.

Ringier ist ein großes Schweizer Medienunternehmen mit einer bald 200-jährigen Geschichte, das in Europa und Afrika tätig ist. Zum Unternehmen gehören heute rund 130 Gesellschaften aus den Bereichen Print, Sports Media, Radio, Ticketing und Entertainment sowie führende Online-Marktplätze für Autos, Immobilien und Jobs.

Der Vorstandsvorsitzende Michael Ringier sammelt seit mehr als 30 Jahren zeitgenössische Kunst und hat in dieser Zeit eine eindrucksvolle Sammlung zusammen getragen. Rund 500 Arbeiten von den späten 1960er-Jahren bis heute werden nun in der Langen Foundation gezeigt, deren Gebäude selbst wie ein Kunstwerk moderner Architektur wirken.

Unter dem Titel „Zeichnung, Malerei, Skulptur, Fotografie, Film, Video, Sound“ sind Arbeiten aus nahezu allen Bereichen künstlerischer Produktion vertreten. Man weiß gar nicht, wo man zuerst hinschauen soll. Ich konnte mit vielen Arbeiten zunächst wenig anfangen, und doch ist es eine absolut faszinierende Zusammenstellung prägender Entwicklungen der Kunstwelt. Man muss sich nur ein wenig darauf einlassen.